评论：美国消防中存在烧光原则吗？

　　震惊世界的天津瑞海公司危险品仓库爆炸事故的死亡人数目前已经上升到了159人，围绕着爆炸起因和消防措施的是否得当目前网友中的争议特别激烈，有些人说这种规模的化学品仓库爆炸一定还会跟着二次和多次爆炸，国际消防通用的是Burn-Down(烧光)原则，划出隔离带，人员撤干净;也有人出来发文质疑这个原则是编造的，因此短时间内我便收到了大量网友微友的留言求证，请在美国的我以业内人士的优势来搜索英文媒体和专业数据库，采访消防专家，从而给出确切的答案。(EHS.CN)

　　谁知我还没开始动手调研呢，美国就发生了一起化学品公司的爆炸事件(见下截屏)。

　　据美国哥伦比亚广播公司(CBS)第一时间报道，德克萨斯当地时间8月14日下午四点半，休斯顿北部康罗市的一家生产密封材料、页岩抑制剂和润滑剂的石油工业供应公司发生了一系列爆炸，触发三级火警，现场浓烟密布。几个消防支队和危险品处理工作组迅速赶到现场，同时政府的紧急通知体系启动运行，通知火灾现场两英里(3.2公里)内的居民关闭空调(美国偏南方的房子以中央空调为主)呆在室内，后警报缩小到半英里。庆幸的是这次爆炸并没造成任何人员伤亡，赶到现场的消防人员也没有马上用水灭火，而是和危险品处理专家商议决定先让火燃尽( burn down)，以防其中有什么危险化学品，同时快速确认正在燃烧的物质到底是什么，也好选择正确的灭火阻燃剂，到六点左右消防人员决定用泡沫灭火，并很快将火势控制住了。该郡的消防局局长吉米·威廉姆斯(Jimmy Williams)是这样告诉记者的，“有时最好的灭火策略是按兵不动任其燃烧，因为我们不想让消防员陷入危险之中。”(原文如下)

　　Montgomery County Fire Marshal Jimmy Williams told CBS affiliate KHOU authorities let the fire burn down in case hazardous chemicals or materials were involved. “Sometimes the best plan of attack may be not any attack at all”, Williams said. "They don't want to do anything to endanger firefighters."

　　很显然，这个最新的案例已经证实，美国消防界在扑灭涉及化学品仓库或工厂的火灾时，尤其在不知道涉及燃烧的是什么化学物质的情况下，不仅选择使用了burn-down原则，而且也没一上来就用水灭火。

　　那么，是不是burn-down是美国化学品爆炸和火灾消防处理时的通用原则呢?带着这个问题我专门采访了弗吉尼亚一家大学的教授、地区消防系统危险品处理专家斯考特·路易斯(Scott Lewis)，他推荐我去看美国化学工程协会出版的《重大事故相对环境影响：控制重大事故中有害物质的实用手册》{Major Accidents To The Environment, A Practical Guide to the Seveso II- Directive and Control of Major Accident Hazards (COMAH)Regulations｝这本书(见下图右下角)。

　　根据书中第一章“处理技术”(Technical Aspects)的介绍，在面对化学品仓库爆炸和火灾时，消防人员主要有以下三种选择：(1)任其烧完，即burn-down，(2)非进入使用消防车喷洒火势控制专用物(包括水、沙子、泡沫等，作者注)，(3)人员进入使用灭火器喷洒火势控制专用物(见上图)。而具体应该采用哪一种措施还是后两种同时使用，应取决于火灾现场的具体情形，主要纳入考虑的因素首先是消防人员的安全，另外还有火灾的后果、延续时间和损失等。一般情形下，化学品仓库的火灾会产生有害烟雾，损失财产，所以道理上应该扑灭，但有些情况下灭火可能让有害物质在更大范围内扩散，从而造成更大的污染，还有些情况下燃烧的化学物质不明，因此无法确定应该使用水、泡沫还是沙子来灭火，这时最好的方式是采用任其烧毁的原则。

　　这本书中同时还介绍了国际消防界涉及burn down的几个经典案例(见上图左)。反面的一个案例是1992年英国的Bradford化工厂仓库失火，消防人员使用了大量水来扑灭，但因此引发一些化学品反应，生成的产物堵塞了下水系统，结果大量含有化学品的消防用水流入本地河流，造成严重污染，两万多尾鱼死亡，这是一个典型的应该使用burn down原则但却没有、结果造成重大损失的案例。不过最有名的反面案例是瑞士Sandoz化工厂的火灾，消防人员以每分钟2.4万升水的喷洒速度来灭火，结果导致大量的杀虫剂、含水银的杀菌剂和其他有毒化学物质进入河流，导致下游200公里以内大量鳗鱼死亡，清洁河流本身就用了很多年，同时污染物也进入了地下水系统，救火造成的损失结果比烧掉化工厂更大。

　　被国际消防界广泛引用来支持burn-down的经典案例是发生在美国俄亥俄州Dayton的Sherwin-Williams化学品仓库失火案(前图右上)。1987年，这个储存有550万升油漆和相关产品的仓库起火，很快仓库装置的灭火喷淋系统和隔火墙已经无法控制火势，但因为这个仓库周围有个水库，是当地三分之一人口(该市总人口40万)的饮用水源，经公司法人、消防人员、空气和水污染专家、政府官员紧急商议，认为最好的办法是让仓库自己燃尽，主要原因是内部存有大量化学品，用水救火的话化学品随之扩散可能会导致水污染，造成的危害会比继续燃烧的空气污染更严重，因此消防的用水量一定要严格控制在能划出保证安全烧毁的隔离带即可。这个案例一直被美国乃至国际消防界广泛引用，做为使用“burn down”原则的重要参考，美国国土安全局火灾管理办公室的技术报告(见下截屏)、澳大利亚的消防杂志“Fire News”等权威刊物都曾对这个案例做过广泛的讨论和宣传，也是国际消防界在制定扑灭化学品仓库和工厂火灾法规时的关键参考案例。

　　“那么对天津大爆炸的消防应急是不是应该使用burn down呢?”我问斯考特。

　　他沉默了好一会儿，然后非常小心地选择着词汇，谨慎地做了以下的回答。“从目前报道的信息来看我尚缺乏专业判断的数据和基础，不过已经证实的事实是爆炸现场储存有电石，这是一种非常危险的化学品，主要成分是碳化钙(CaC2，Calcium carbide)，工业上常用它与水混合反应来制取乙炔气体(Acetylene)，而乙炔又高度易爆，这时若用水来扑火的话， 相当制造出了一枚有巨大杀伤力的核武器，结果一定是大爆炸，正确的方式是喷洒含阻燃剂的泡沫来覆盖。我不能确认这一定是天津爆炸发生的原因，尽管美国、欧洲和港台的一些业内专家在这样猜测。如果这要是发生在美国的话，消防应急人员在不知道什么在着火、里面还有什么化学品的情况下是不会贸然进入的，也不会喷水，就像德克萨斯康罗化工厂刚发生火灾的处理方式一样，暂时随其燃烧，同时在外围马上开始设置局限火势的安全隔离带，以保证救援人员和周围其他居民的安全。美国在涉及健康、安全和环境(HSE，1999)的法律法规中已严格规定了火灾中对有害化学物质可能导致危害的控制手段，包括消防该是用水还是泡沫添加物等都有详细规定，当然最重要是防患未然杜绝隐患，尤其对类似的紧急事件还要事先制定好应急计划，并落实到位，这样灾难发生时才会有条不紊，从而使用最合适的消防措施，否则爆炸现场情况那么危急，更来不及勘察，缺乏必要信息的情况下即使最好的专业消防人员也不能在最短的时间内做出最正确的判断”。

　　听完这席话，我专门找来他提到的“健康、安全和环境” 法律法规(HSE，1999)，看到里面提到涉及有害物质火灾现场的消防应急方案中应遵守的四个原则，特摘录于此，(1)火势的控制以给人员、环境和财产造成最小损失的原则;(2)保护人员和环境免受进一步影响的原则;(3)与公众、紧急救援和相关政府机构分享必要信息的原则;(4)最终要清理和恢复环境的原则。想必在这些原则的背景下，有关burn down的争议应该可以澄清了。

　　天津大爆炸已经过去二十天了，这场灾难是非常令人痛心的，很多生命因此消失。当然目前救援安置是首要的，但深刻的反省和彻底的追责也是必须的。痛定思痛，我觉得更重要的是要查一查全国各地到底还有多少个这种“超级大炸弹”，怎样才能防止“炸弹”爆炸，怎样把“炸弹”爆炸的损害降至最低，只有这样才能真正告慰那些在天津爆炸中牺牲的人们，也才是真正的为民祈祷和祈福。